Actualidad: es beneficioso para la salud nadar con delfines?

Nadar con delfines podría no tener ningún beneficio sobre la salud de las personas.Nuevas investigaciones revelan que la terapia asistida con delfines podría no repercutir realmente en la mejora de pacientes con enfermedades físicas o psíquicas. Las pediatras Anna Baverstock y Fiona Finlay, del Departamento de Salud Infantil en Bath han publicado un artículo en "Archives of Disease in Childhood" donde concluyen que no existe fiabilidad en el funcionamiento de la terapia con delfines, y que además, estas técnicas a menudo hacen que se dejen de lado técnicas más efectivas y tradicionales de tratamiento.

El estudio comenzó cuando una madre acudió a ellas para tratar a su hijo con parálisis cerebral. Decidieron investigar si la interación con delfines podría ayudar a su hijo. Encontraron que el éxito o el fracaso de este tipo de terapia es como mucho, el mismo que la interacción con cachorros de animales domésticos.

Estas noticias son un duro golpe a la industria multimillonaria de la terapia asistida con delfines, que insiste en que estas interacciones puede ayudar a personas con muy diversas enfermedades.


Muchas empresas promueven viajes para nadar con delfines en libertad, mientras que otras permiten la natación en piscinas controladas.

Sin embargo, estudios previos respaldan el uso de la natación con delfines para mejorar la recuperación de pacientes. En 2005, un equipo de la Universidad de Leicester conprobó el efecto de la natación regular don delfines en 15 pacientes con depresión en Honduras, publicando el estudio en el British Medical Journal. El estudio reveló que los síntomas mejoraron más en este grupo que sobre el grupo control de otros 15 pacientes que nadaron en las mismas zonas pero sin interaccionar con delfines.

LINKS:


http://www.telegraph.co.uk/news/uknews/2463404/Swimming-with-dolphins-may-not-have-any-health-benefit.html

Actualidad: Migaloo ha sido papá?

Fotos de un ballenato albino en la costa de Sydney sugieren que podría tratarse de un descendiente de Migaloo, siendo uno de los primeros naciemientos de ballenas albinas registrado.

El diminuto cetáceo perteneciente a la especie de las ballenas jorobadas (Megaptera novaengliae) fue descubierto el mes pasado durante un crucero en el Royal National Park, junto a un ejemplar adulto de coloración normal, presumiblemente la madre.

Sin embargo, el avistamiento de ballenas en las aguas del sur en esta época del año (las ballenas deberían encontrarse más al norte, en las cálidas aguas del mar de Coral) sugiere que el cambio climático podría estar ya teniendo impacto sobre la temperatura del mar. Se está desarrollando un estudio para intentar entender si los cambios en los patrones migratorios de las ballenas podrían ser un indicador de serios cambios oceánicos.

La Directora del Departamento de Medio Ambiente y Cambio Climático, Sally Barnes, manifestó que la aparición de este ballenato ha vuelto a suscitar el debato sobre si se trata de un ejemplar completamente albino como Migaloo, o sólo es un ejemplar muy pálido.

Migaloo.

Migaloo fue visto por primera vez en 1991 durante su viaje a las aguas Antárticas. desde entonces, se ha descubierto que Migaloo es un macho joven en busca de compañera. Los científicos creen que el ballenato albino podría ser el resultado del éxito reproductivo de Migaloo.

"Migaloo es la única ballena jorobada albina regsitrada en todo el mundo, haciendo de él, un ejemplar muy interesante para los expertos, para investigadores, y para aficionados al avistaje de cetáceos", dijo Barnes. " A principios de Mayo fue avistado junto con otra ballena cerca de Coffs Harbour, siendo una de las primeras ballenas en realizar la migración, indicando elevado interés en alcanzar las zonas de reproducción al Norte. Su albinismo ha sido ampliamente discutido, y se cree que los ejemplares albinos sufren de baja fertilidad, por lo que los alumbramientos de ejemplares albinos son menos frecuentes.

Habrá que esperar a ver si el pequeño ballenato crece y se oscurece, pero de momento es un ejemplar muy blanco y luminoso. De confirmarse su albinismo, podría tratarse del primer descendiente del mítico Migaloo.

LINKS:

http://www.news.com.au/dailytelegraph/story/0,22049,24025184-5006009,00.html

Actualidad: Australia tiene un nuevo plan!

Nuevo plan para mellar la actividad ballenera japonesa.

Australia se muestra esperanzada ante una nueva propuesta para llevar a cabo un programa de investigación multinacional, donde se usen métodos no letales. esta propuesta fue anunciada en la reciente reunión de la CBI en Chile, con el objetivo de que esta nueva medida sea una forma de presión sobre el controvertido programa ballenero de Japón.

"Este nuevo programa científico liderado por Australia podrá proveer al mundo de un acercamiento no letal para reunir información científica acerca de las poblaciones de ballenas en el hemisferio Sur, ayudando a mejorar el entendimiento de las ballenas y demás cetáceos, así como su conservación y manejo"; manifestó el Ministro de Medio Ambiente Australiano, Peter Garrett.

Bajo la propuesta, Australia acojerá un taller el año que viene, abierto a todos los científicos y grupos interesados en participar en el programa, mcon el objeto de desarrollar un plan conjunto. Australia y Chile han acordado establecer un comité director para asistir en la implantación del taller, con ambas naciones extendiendo su colaboración en términos de un plan de manejo."esta nueva colaboración ofrece una nueva forma de conducir la investigación sobre estos cetáceos, y requerirá urgentemente de la participación de todas las naciones, incluido Japón", dijo Garrett.

La propuesta se enmarca dentro de la postura crítica del Gobierno Australiano frente a la política ballenera. El Primer Ministro, Kevin Rudd montó en cólera cuando él y su homólogo japonés, Yasuo Fukuda manifestaron su desacuerdo con respecto a las posturas de ambos países con respecto a la actividad ballenera, a pesar de las acciones legales tomadas en contra de Japón.

Japón, que junto con Noruega e Islandia, desea la reintroducción de la caza comercial, actualmente emplea una excepción en la moratoria impuesta en 1986, por la que se permiten las capturas científicas, así como la caza de subsistencia aborigen. Sin embargo los países contrarios a la caza ballenera argumentan que Japón encubre sus actividades comerciales bajo un falso programa científico. Japón argumenta que su programa produce resultados científicos. A pesar de que también conduce investigación no letal, mantienen que la muerte de ballenas es requerida para obtener información como la estructura de edades, tasas reproductivas, y entender cómo las ballenas interactúan con otros elementos del ecosistema marino. El Instituto para la Investigación de Cetáceos, una organización no lucrativa que lleva toda la investigación, argumenta que la información sobre la madurez sexual en las ballenas es una información que sólo puede ser obtenida por métodos letales.

Japán insta a mantener las emociones fuera del asunto de la caza ballenera, ya que las ballenas se encuentran en un estado saludable y sus poblaciones son abunsantes en el Antártico. " La investigación letal es un método científico, y no hay razón para mantener exentas a las ballenas de esta metodología", argumentó el delegado Japonés, Joji Morishita.

Pero la propuesta Australiana ha recibido gran apoyo internacional. Los países que argumentaron en su favor en la reunión de la CBI incluyó países manifiestamente anti-balleneros como EEUU, Reino Unido y Nueva Zelanda, así como Francia, Brasil, Méjico, Sudáfrica y Chile. La propuesta además ha sido bienvenida por las organizaciones conservacionistas. Rob Nicoll, de Greenpeace, manifestó que por ejemplo, la edad de las ballenas puede ser determinada mediante la toma de una biopsia y el análisis de aminoácidos. " Ha sido mundialmente demostrado que toda la información que se necesita para el manejo y conservación de las ballenas, puede ser obtenida con métodos no letales". " El problema al que nos enfrentamos es que no tenemos toda esta información. Pero el gobierno planea instituir un plan de conservación liderado por la CBI y respeladado por todos estos miembros detractores de la investigación letal".

La WDCS también apoya la propuesta de Garrett. Según Mike Bossley, la popuesta revela que se puede es necesario realizar investigaciones, pero que hay métodos para llevarlas a cabo sin la necesidad de matar animales". Bossley también manifestó que aunque la propuesta no sea exitosa con respecto al término de las investigaciones letales llevadas a cabo por el programa científico Japonés, el mestablecimiento de este programa es muy valioso. " Si no lo sacamos adelante, nunca tendremos la oportunidad de que esto termine". Pero aunque se establezca este programa no-letal, Japón continuará con su programa científico hacia final de año. Rob Nicoll manifiesta que, mientras en Greenpeace están contentos con el resultado de la reunión del la CBI, donde los países miembros prometieron establecer diálogos para resolver sus diferencias,, el grupo de campaña medioambiental encuentra decepcionante que el programa japonés siga adelante. "Como señal de buena fe en el proceso, hubiera sido genial que los japoneses decidieran suspender sus actividades balleneras hasta que el proceso se culmine". La flota japonesa espera sufrir nuevos encuentros con grupos anti-balleneros como la temporada pasada, cuando los barcos de Greenpeace persiguieron y dificultaron las labores de la flota japonesa.

Sea Sepherd ha anunciado recientemente el lanzamiento de la "Operación Mushashi", como campaña para defender las ballenas Antáricas en el 2008-2009. Sea Sepherd se ha visto involucrada en numerosos incidentes con la flota japonesa, incluyendo una colisión con una embarcación, el lanzamiento de "bombas fétidas" de ácido butírico, y el abordaje de las embarcaciones japonesas por parte de algunos miembros de la organización. " Si los miembros de la CBI rehusan salvar a las ballenas, será hora the retomar esta lucha en alta mar", dijo el fundador de Sea Sepherd, Paul Watson.

LINKS:

http://www.ipsnews.net/news.asp?idnews=43168

Voluntariado: rehabilitación de focas!

Seal Pup Rehabilitation Internship

Island Wildlife Natural Care Centre is a registered not for profit organization located on Salt Spring Island off the west coast BC, Canada. We are one of only two marine mammal rehabilitation facilities in the country and operate under permits from the Department of Fisheries and Oceans, Environment Canada and the Ministry of Water, Land and Air.

IWNCC's focus is on the rescue and rehabilitation of orphaned, sick and injured Harbour Seal pups. We have one immediate internship opening from mid-August until end October, 2008.

This is a volunteer position with housing and a grocery allowance. Interns are accepted internationally and are responsible for their own transportation to and from British Columbia.

Interns work directly under marine mammal rehabilitation specialists and can expect to learn and/or improve their skills in the following:
*Safe rescue and handling of Harbour Seal pups;
*stabilizing critical patients and new arrivals;
*diet preparation through all stages of the rehabilitation process;
*gavage (tube) feeding, force feeding and hand feeding techniques;
*proper hygiene and isolation protocols to prevent the spread of disease;
*administration of oral medications;
*behavioural and medical observation and proper record keeping;
*general care of many other indigenous avian and terrestrial species.

For more information see our website at www.sealrescue.org.
To apply, please e-mail a letter of interest with dates available and your resume.
iwncc@aol.com.
Jackie Ballerone
Program Director
322 Langs Road,
Salt Spring Island,
BC V8K 1N3
(250) 537-0777

Eventos Internacionales: la Rochelle.

Symposium on Monitoring Strategies for Marine Mammal Populations,
La Rochelle, France, November 21-23, 2008

Hosted by the University of La Rochelle (LIENSs / CRMM)
http://marinemammal.univ-lr.fr/colloque2008En.html

Theme :

Marine mammals are important actors in marine ecosystems. Their position of top predators confers them a general value of indicators of marine ecosystem conservation state and exposes them to several types of pressures related to human activities at sea, including accumulation of contaminants along food webs and interactions with fisheries. Other sources of pressures and threats, independent of their role of top predators, include inter alia disturbance, collisions with ships and acoustic pollution.

In most European countries, marine mammals are protected by national, EU and international texts, which clarify the responsibility of governments in monitoring and conservation of these populations (Marine Protected Areas, national regulation on protected species, Habitat Directive, Common Fishery Policy, regional agreements ASCOBANS and ACCOBAMS, …). However indicators proposed to estimate the status of marine mammal populations are only defined in very general terms, with mainly two criteria that are fairly easy to express but difficult to document: abundance and distribution. Other approaches are empirically used but their value as monitoring tools has not been really assessed; they notably include acoustic monitoring, stranding schemes, coastal watch and at-sea sightings from platforms of opportunity. As a consequence, to elaborate properly a strategy for monitoring the conservation status of marine mammal populations in Europe, it is necessary to compare available methods and estimate the performance of potential indicators, in terms of their capacity to detect changes in wild populations and of their cost-effectiveness.

The objectives of the meeting will thus encompass the following topics:
1. Expressing the societal demand in monitoring marine mammal populations
2. Converting the societal demand into measurable parameters
3. Existing practices of monitoring
4. Marine mammal population indicators and their performance
5. Examples of integrated monitoring strategies

Expected participants would include people in charge of public environmental policies, in particular as to the monitoring and conservation of marine mammal populations and habitats at national, EU and international levels, research groups in marine mammal biology and conservation and field correspondents or operators who collect and synthesize data relative to the state of conservation of marine mammal populations. It will thus be a unique opportunity to gather actors involved at all levels in monitoring marine mammal populations, from policy makers to data collectors.

Online abstract submission and online registration will be soon possible on the symposium website at:
http://marinemammal.univ-lr.fr/colloque2008En.html

For more information do not hesitate to contact us at:
conference2008@univ-lr.fr

The organizing committee :
The Ecology and Conservation of Marine Mammal research group of the University of La Rochelle (constituted of Centre de Recherche sur les Mammifères Marins CRMM and Littoral Environnement et Sociétés LIENSs, Joint Research Unit 6250 CNRS/ULR) will host an international symposium on strategies for monitoring marine mammal populations, from 21-23 November 2008 in La Rochelle, France.

The symposium is

hosted by: University of La Rochelle, France
sponsored by: French Agency of the Marine Protected Areas, French Ministry of Environment, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Regional Council of Poitou-Charentes
and supported by: ACCOBAMS, ASCOBANS

For the organizing committee,
Pr Vincent Ridoux, University of La Rochelle.

Empleo: EEUU y Canadá!

Job Posting for LGL Limited, environmental research associates, Sidney, B.C., King City, Ont., and Anchorage, Alaska .

Marine Ecologist/Mammalogist
LGL is accepting applications for Marine Ecologist/Mammalogist positions in our British Columbia, Ontario and Alaska offices.

Available positions range from senior project managers to junior biologists. LGL conducts marine mammal research and environmental assessments for a wide variety of clients in Canada, the U.S.A., and elsewhere, with an emphasis on applied research and impact assessments relating to marine mammals and underwater noise.

The successful candidates will work as members of our existing office-based teams to fulfill existing project obligations and to obtain new work in traditional and new project areas. These are full-time positions with fieldwork (travel) requirements.

Qualifications:
The successful candidates will be able to demonstrate abilities and experience consistent with the following minimum requirements:
* Intermediate/Senior positions: M.Sc. or Ph.D. (or equivalent) with a minimum of 5 years experience working on projects involving marine biota, including substantial marine mammal work
* Junior positions: B.Sc. with 2+ years working experience as noted above, or M.Sc.
* Experience with marine mammal surveys, photo-id, disturbance assessments, acoustics, and mitigation measures is valued
* Candidates for the Sidney and King City offices must be eligible to live and work in Canada (Canadian citizens or permanent residents). Preference will be given to those who are also able to work in the U.S.A.; biologists with Canadian (or U.S.) citizenship usually qualify for U.S. work
* Candidates for the Anchorage office must be eligible to live and work in the U.S.A.
* Willing to travel, including to remote areas
* Work effectively alone and as part of a team
* Senior positions require strong project management abilities including team building, task scheduling, client relations, and fiscal tracking (plus extensive marine mammal experience)
* Consulting experience would be an asset
* Strong analytical and technical writing skills with evidence of senior authorship on study proposals and reports, and ideally journal publications
* Able to provide at least two references who will substantiate your qualifications.
* Marine ecologists/mammalogists with qualifications similar to but not exactly matching the above will be considered.

Salary & Benefits:
LGL provides competitive salaries and benefits. Salary commensurate with position and experience.

Closing date:
Open until filled.

Contact:
Send via email a cover letter with career goals and objectives, specific LGL office(s) of interest to the candidate, citizenship/residency status, and a full CV to
Ms. Kerry Stratton
LGL Limited
9768 Second Street
Sidney, B.C.
V8L 3Y8
E-mail: kstratton@lgl.com or

Ms. Amanda White
LGL Limited
Box 280,
22 Fisher Street
King City, Ont.
L7B 1A6
E-mail: awhite@lgl.com or

Ms. Julie-Ann Karsten
LGL Alaska
Research Associates
Inc.1101
East 76th Ave. Suite B
Anchorage,
AK 99518
E-mail: jkarsten@lgl.com>

E-mail any enquiries.
No phone calls please.
This posting is also available at http://lgl.com/cont-employment.htm

Actividades: curso sobre estudios cognitivos y comportamentales en Florida!

Dolphin Research Center, a not-for-profit research and educational organization, would like to announce a late summer course in Cognitive and Behavioral Marine Mammal Research.

The program is a seven-day, in-depth, hands-on immersion into the field of marine mammal science. The course material surveys a wide-range of knowledge, theories and ongoing research concerning dolphins.

By working with staff on DRC research studies, students gain a greater understanding of dolphins' cognitive abilities and social behavior, as well as deeper insight into research concepts and methodology.

Seminar Topics & Focused Activities Include:
*Review of Dolphin Anatomy & Physiology,
*Physiological Research,
*Research Project Design,
*DRC's Current Research,
*Marine Mammal Cognition,
*Research Law Requirements,
*Behavior &Ecology, and
*Research in Acoustics & Communication.

Hands-On Activities Include:
*Assisting research staff in conducting currentcognitive research sessions,
*learning and conducting observation sessions,
*participating in additional research activities.

Cost: The cost of the course is $1700.00 (US). Tuition includes all seminars, activities, meals and lodging.

Dates: August 30th - September 5th, 2008.

For more information please visit
http://www.dolphins.org/

Click on the visit DRC bar, followed by the link to DolphinLab, or contact us at 305/289-1121 x 225 or education@dolphins.org

DRC Publications: Jaakkola, K., Fellner, W., Erb, L., Rodriguez, A. M., & Guarino, E. (2005). Understanding the concept of numerically "less" by bottlenose dolphins (Tursiops truncatus). Journal of Comparative Psychology.

Eventos Internacionales: Maldivas!

This is the announcement of the Indian Ocean Cetacean Symposium, to be held in the Maldives in July 2009.

Dates and venue have now been finalized:
Dates: 18-20 July 2009.
Venue: Sun Island Resort and Spa, Ari Atoll, Maldives.
http://www.sun-island.com/

Symposium website: www.mrc.gov.mrc/iocs09.html

To register or receive further information (including details of special conference rate at Sun Island) contact

Ms. Shahaama Sattar:
sasattar@mrc.gov.mv

For more information about the Maldives: http://www.visitmaldives.com/

The past decade has seen a rapid expansion of the cetacean research in the Indian Ocean. This symposium will provide an opportunity for active cetacean researchers from across the region to gather, to present findings, and to plan collaborative research activities. It will also bring together representatives of international organisations concerned with cetacean research and conservation. A major output of the symposium will be a peer-reviewed proceedings volume.

2009 happens to be the 30th anniversary year of the declaration of the IWC's Indian Ocean Sanctuary. One of the objectives of the IOS is to promote benign research on cetaceans, and this meeting will provide a timely opportunity to review such activities. I hope to meet some of you here in the beautiful Maldives this time next year,

Charles Anderson
Male'Republic of Maldives

Voluntariado: Mauricio!

The together with the Mauritian Marine Conservation Society, Centre for Dolphin Studies has embarked on a study of the dolphin watching industry in Mauritius and the dolphins exploited in this industry.

To give a little background:
The dolphin watching industry has grown unregulated and uncontrolled over the last 5 or 6 years (a whale watching industry is nascent and may take off at any moment). On a typical day, groups of spinner dolphins, sometimes up to 100 animals, but typically 50 dolphins, will be visited by an average of 50 boats (sometimes up to 100) over a 4 hour period, early to mid- morning. With a non-ending stream of snorkellers jumping in the water to be near them. On occasion, perhaps 20% of the time, small groups (2 to 5) of bottlenose dolphins are subjected to the same fate.

Contrary to what might be expected, I think the bottlenose are the major conservation issue. What I expect to find, based purely on intuition and not science, is a very small population of Tursiops, probably around 100 to 150 animals. I say this because the Island coastline is only 170km long and the barrier reef on average 750 m wide. So this gives an area of habitat of about 120square km and from experience coastal bottlenose occur at a maximum of about 1 per square km. In contrast, I expect that the spinners visiting the coast daily are part of a larger population, probably around 3000 to 5000 strong - perhaps 1 or 2 thousand less. But, that is all conjecture, we need to establish the sustainability of the industry and the conservation status of the dolphins scientifically.

We have three students working on this:
1. Examining the socio-economic aspects, what the industry is worth, how many people, from where etc etc.
2. Behavioural aspects, what the dolphins are doing in the area, what they do before the boats arrive, during and after.
3. Determining numbers and identity of both species.

The trouble is we have a limited budget and we, like most science, need to augment this in some way. Hence, we are looking for paying volunteers to come to Mauritius and help us with this work. Other than the research (undertaken by three PhD students) outlined above, the programme also encompasses:

Working with schools to promote environmental awareness.
Lobbying Government, the dolphin watching industry and private business, in an effort to gain support for sustainable marine eco-tourism.

So, not only is there opportunity to help the three PhD students with their research, but there will be ample opportunity to work with the MMCS in their educational and awareness campaign.

We would like to host a maximum of two volunteers at any one time to help. Help would mostly be collecting data at sea, on our new boat, or somehow helping the collection of research data.

Volunteers will be accommodated with two of the students in a small furnished house in Black River (GPS 20o 21.77'S, 57o 21.48'E).

Volunteers will share a room and food will be provided, the same food eaten by the students.

Anything outside of this will be for the volunteer's own account. Volunteers will be expected to contribute to housework, cleaning etc. The house is well appointed, two toilets, one bathroom with shower. It is about 750 m from a shopping centre that has a well stocked supermarket. The beach is about 100 m away.

Openings for volunteers are available immediately. Charges will be around 350 Euros per week, including airport pick up and return, with a minimum of 4 weeks (and a maximum of 8 weeks, because of Government stipulation).

For more info on volunteering, contact:

Jacqueline Sauzier (MMCS Chair)
zakinsau@intnet.mu
Imogen Webster (PhD candidate)
iwebster@mmcs-ngo.org or
www.mmcs-ngo.org or,
of course, me!
Vic Cockroft
info@dolphinstudies.co.za
http://www.dolphinstudies.org/

Actualidad: excursiones infantiles.

Berardius bairdii.

Al tiempo que la temporada ballenera se desarrolla, los niños de Wada, a 50 millas al sureste de Tokyo, han estado asistiendo a excursiones para ver los primeros zifios de Baird (Berardius bairdii) del año en ser despedazados. El objetivo de estas visitas consiste enseñar a las futuras generaciones la importancia histórica de la controvertida actividad ballenera.

Elegantemente ataviados y con cascos amarillos, los pequeños de unos 10 años, tomaron notas y dibujaron piezas desmembradas de estos cetáceos.

Desde sus pequeñas embarcaciones, los pescadores locales arponearon hasta 26 zifios de esta especie durante la temporada de 3 meses. La historia ballenera de Wada se remonta hasta 1612, cuando éstos cetáceos de hasta 10 tonelatas se arponeaban a mano. Actualmente es una de las 4 comunidades a las que se les permite realizar capturas costeras.

La mayoría de la grasa se corta en "ladrillos" que son vendidos a la población local, la mayoría, acostumbrada a comer carne de ballena durante toda su vida. El esto se vende en los supermercados.